恐龍白堊紀(jì)總在食物鏈頂端？最新研究發(fā)現(xiàn)也會(huì)被小型哺乳動(dòng)物捕獵

　　化石細(xì)節(jié)顯示強(qiáng)壯爬獸的左后腳抓住了鸚鵡嘴龍的左下腿(圖片來自韓剛)。施普林格·自然 供圖

　　中新網(wǎng)北京7月19日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下開放獲取學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)報(bào)告》最新發(fā)表一篇中外學(xué)者合作的古生物學(xué)論文，研究人員對(duì)產(chǎn)自中國(guó)的一個(gè)不同尋常的化石進(jìn)行研究發(fā)現(xiàn)，該化石保存了一種稱為強(qiáng)壯爬獸(Repenomamus robustus)的小型哺乳動(dòng)物正在攻擊雙足有喙的鸚鵡嘴龍(Psittacosaurus lujiatunensis)，揭示生活在白堊紀(jì)的哺乳動(dòng)物可能曾捕獵體型遠(yuǎn)大于自己的恐龍。

化石細(xì)節(jié)顯示強(qiáng)壯爬獸咬住了鸚鵡嘴龍的肋骨(圖片來自韓剛)。施普林格·自然 供圖

　　這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)表明，白堊紀(jì)小型哺乳動(dòng)物可能對(duì)一些恐龍物種造成威脅，從而挑戰(zhàn)了此前它們只是較大恐龍的獵物的假設(shè)。

　　化石細(xì)節(jié)顯示強(qiáng)壯爬獸的左手抓住了鸚鵡嘴龍的下顎(圖片來自韓剛)。施普林格·自然 供圖

　　論文通訊作者、加拿大自然博物館和加拿大卡爾頓大學(xué)Jordan C. Mallon與論文第一作者、中國(guó)海南科技職業(yè)大學(xué)、海南熱帶海洋學(xué)院韓剛及合作者一起，對(duì)2012年5月發(fā)現(xiàn)于遼寧省義縣的古代哺乳動(dòng)物強(qiáng)壯爬獸和鸚鵡嘴龍糾纏在一起的化石開展深入研究，這些化石物種可以追溯到1.25億年前。其中，強(qiáng)壯爬獸物種幾乎完整(除了尾尖)，體長(zhǎng)46.7厘米;鸚鵡嘴龍的完整骨骼長(zhǎng)119.6厘米，兩個(gè)物種被認(rèn)為在死亡時(shí)都是亞成體。

　　糾纏在一起的強(qiáng)壯爬獸和鸚鵡嘴龍骨骼。比例尺為10厘米(圖片來自韓剛)。施普林格·自然 供圖

　　論文作者介紹，該化石中，恐龍為俯臥姿勢(shì)，后肢折疊在體側(cè)，頸部和尾部彎向左方;哺乳動(dòng)物趴在恐龍左上方，彎向右側(cè);哺乳動(dòng)物左爪緊扣恐龍下顎，略微前移;哺乳動(dòng)物左后腿夾在恐龍折疊的左腿間，后爪抓住左脛;兩只動(dòng)物死亡時(shí)，強(qiáng)壯爬獸的牙齒深入鸚鵡嘴龍的胸腔。

　　糾纏在一起的強(qiáng)壯爬獸和鸚鵡嘴龍的骨骼展示了它們互動(dòng)的細(xì)節(jié)。比例尺為10厘米(圖片來自韓剛)。施普林格·自然 供圖

　　論文作者假設(shè)強(qiáng)壯爬獸嘗試捕食鸚鵡嘴龍時(shí)被火山泥流困住掩埋，從雙方糾纏程度，以及恐龍骨骼上缺乏其他齒痕等角度分析，表明強(qiáng)壯爬獸并非只是在清理鸚鵡嘴龍的尸體。

　　藝術(shù)復(fù)原圖展示1.25億年前鸚鵡嘴龍被強(qiáng)壯爬獸襲擊的畫面(繪圖Michael Skrepnick)。施普林格·自然 供圖

　　同時(shí)，考慮到該化石采集地區(qū)古代火山活動(dòng)的程度，論文作者推斷，當(dāng)?shù)乜赡苁且粋€(gè)重要的化石來源，這也為白堊紀(jì)生態(tài)系統(tǒng)提供了進(jìn)一步見解。(完)