馬來西亞緣何青睞“二手”戰(zhàn)機
■謝 安 周新濤 全凌云
近日,馬來西亞空軍欲采購科威特“二手”F/A-18C/D“大黃蜂”戰(zhàn)機的消息引發(fā)外界關注。據了解,馬來西亞空軍的技術團隊于今年6月前往科威特,對39架F/A-18C/D“大黃蜂”進行技術評估,并計劃將這些“二手”戰(zhàn)機服役至2035年。
F/A-18“大黃蜂”戰(zhàn)機是美國麥道公司研制的一款超聲速噴氣式戰(zhàn)機。作為多用途艦載機,F/A-18“大黃蜂”采用后掠翼氣動布局和雙渦扇發(fā)動機的配置,具備優(yōu)秀的對空、對地和對海攻擊能力,被大量裝備到美海軍及海軍陸戰(zhàn)隊,并遠銷多國。此次馬來西亞希望采購的F/A-18C/D“大黃蜂”戰(zhàn)機,在標準版的基礎上改進了航空電子設備,裝備有新型計算機和先進武器。
實際上,馬來西亞空軍采購“二手”戰(zhàn)機的想法由來已久。2021年,波音公司(麥道公司于1997年與波音公司合并)完成了科威特采購28架F/A-18E/F“超級大黃蜂”戰(zhàn)機的生產訂單。同年底,科威特接收了意大利工廠生產的2架“臺風”戰(zhàn)機。正因如此,F/A-18C/D“大黃蜂”成為科威特急于出手轉賣的裝備。2021年底,馬來西亞公開表示希望從科威特采購F/A-18C/D“大黃蜂”戰(zhàn)機,并3次致信科威特政府表明采購意愿。
馬來西亞緣何如此中意這款“二手”戰(zhàn)機?
采購“二手”戰(zhàn)機以解燃眉之急。近年來,馬來西亞空軍接連退役舊式戰(zhàn)機,為了提升空軍裝備現代化水平,馬來西亞提出多用途戰(zhàn)機采購計劃。由于經費不足,最終采購策略調整為采購輕型戰(zhàn)機和“二手”戰(zhàn)機來維持和提升空中作戰(zhàn)力量。雖然科威特的這批F/A-18C/D“大黃蜂”戰(zhàn)機的采購時間較早,但其飛行時間較短,總體機況相對較好。反觀,馬來西亞空軍即使已擁有8架“大黃蜂”戰(zhàn)機,但考慮到日益加劇的防空壓力,特別是部分現役主力戰(zhàn)機正面臨維護保養(yǎng)的挑戰(zhàn),需要一批操作成本低、能快速形成戰(zhàn)斗力的戰(zhàn)機來補充空中作戰(zhàn)力量。
精打細算提升空軍戰(zhàn)力。國外一家咨詢公司曾對“2022年至2027年的馬來西亞國防市場”做出一份報告認為,長期以來,馬來西亞國防開支增長相對緩慢,一定程度上限制了軍事裝備現代化的實施進程,部分項目甚至面臨擱置或取消。隨著地緣政治格局變化和區(qū)域內鄰國軍費普遍上調,促使馬來西亞重新評估安全態(tài)勢與國防需求。近年來,馬來西亞的國防開支顯著增長,2023年的增幅達到8.4%,預計2027年國防開支達到52億美元。但對比同為東南亞國家的新加坡,2024年的國防預算已超過150億美元,其中約41%用于采購新武器。在此背景下,采購一批機況良好的“二手”戰(zhàn)機,也不失為一筆劃算買賣。
縱觀全球軍貿市場,其中既有對武器裝備更新換代的需求,也有對軍費支出的精打細算。值得注意的是,“二手”戰(zhàn)機即使經過改造升級,但作戰(zhàn)效能究竟如何,還存在很多未知數。未來服役后,“二手”戰(zhàn)機備件獲取難度將加大,維護使用成本也會攀升,對馬來西亞來說將面臨不小的考驗。
上圖:F/A-18“大黃蜂”戰(zhàn)機。資料圖片
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