郭守敬－中國(guó)古代天文學(xué)家

    郭守敬(1231-1316)，中國(guó)元代的大天文學(xué)家、數(shù)學(xué)家、水利專家和儀器制造家。字若思，順德邢臺(tái)(今河北邢臺(tái))人。生于元太宗三年，卒于元仁宗延二年。

　　郭守敬幼承祖父郭榮家學(xué)，攻研天文、算學(xué)、水利。元十三年(公元1276年)元世祖忽必烈攻下南宋首都臨安，在統(tǒng)一前夕，命令制訂新歷法，由張文謙等主持成立新的治歷機(jī)構(gòu)太史局。太史局由王恂負(fù)責(zé)，郭守敬輔助。在學(xué)術(shù)上則王恂主推算，郭主制儀和觀測(cè)。

　　至元十五年(或十六年)，太史局改稱太史院，王恂任太史令，郭守敬為同知太史院事，建立天文臺(tái)。當(dāng)時(shí)，有楊恭懿等來(lái)參予共事。經(jīng)過(guò)四年努力，終于在至元十七年編出新歷，經(jīng)忽必烈定名為《授時(shí)歷》。

　　《授時(shí)歷》是中國(guó)古代一部很精良的歷法。王恂、郭守敬等人曾研究分析漢代以來(lái)的四十多家歷法，吸取各歷之長(zhǎng)，力主制歷應(yīng)“明歷之理”(王恂)和“歷之本在于測(cè)驗(yàn)，而測(cè)驗(yàn)之器莫先儀表”(郭守敬)，采取理論與實(shí)踐相結(jié)合的科學(xué)態(tài)度，取得許多重要成就。

　　郭守敬為修歷而設(shè)計(jì)和監(jiān)制的新儀器有：簡(jiǎn)儀、高表、候極儀、渾天象、玲瓏儀、仰儀、立運(yùn)儀、證理儀、景符、窺幾、日月食儀以及星晷定時(shí)儀12種(史書(shū)記載稱13種，有的研究者認(rèn)為末一種或?yàn)樾顷信c定時(shí)儀兩種)。

　　在大都(今北京)，郭守敬通過(guò)三年半約二百次的晷影測(cè)量，定出至元十四年到十七年的冬至?xí)r刻。他又結(jié)合歷史上的可靠資料加以歸算，得出一回歸年的長(zhǎng)度為365.2425日。這個(gè)值同現(xiàn)今世界上通用的公歷值一樣。

　　中國(guó)古歷自西漢劉歆作《三統(tǒng)歷》以來(lái)，一直利用上元積年和日法進(jìn)行計(jì)算。唐、宋時(shí)，曹士等試作改變。《授時(shí)歷》則完全廢除了上元積年，采用至元十七年的冬至?xí)r刻作為計(jì)算的出發(fā)點(diǎn)，以至元十八年為“元”，即開(kāi)始之年。所用的數(shù)據(jù)，個(gè)位數(shù)以下一律以100為進(jìn)位單位，即用百進(jìn)位式的小數(shù)制，取消日法的分?jǐn)?shù)表達(dá)式。

　　晚年，郭守敬致力于河工水利，兼任都水監(jiān)。至元二十八至三十年，他提出并完成了自大都到通州的運(yùn)河(即白浮渠和通惠河)工程。至元三十一年，郭守敬升任昭文館大學(xué)士兼知太史院事。他主持河工工程期間，制成一些精良的計(jì)時(shí)器。

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