“獵鷹”戰(zhàn)斗機為何“降級”

韓國與印度尼西亞聯(lián)合研制五代機，但囿于實力不足，只能勉強算是四代半——

　　“獵鷹”戰(zhàn)斗機為何“降級”

　　■王笑夢

　　前不久，有報道稱，韓國與印度尼西亞聯(lián)合研制的KF-21“獵鷹”戰(zhàn)斗機第三架原型機首飛成功，標(biāo)志著這款新型戰(zhàn)斗機研發(fā)項目取得新進(jìn)展。

　　據(jù)了解，該項目計劃制造6架原型機，前兩架原型機已于去年進(jìn)行試飛，第四架和第六架是雙座原型機，第五架則是印尼制式原型機。今年上半年還將分階段對后3架原型機進(jìn)行飛行測試，為KF-21最終服役鋪平道路。

　　通過研制KF-21，韓國航空工業(yè)實現(xiàn)了從引進(jìn)生產(chǎn)到自主研發(fā)的跨越，帶動韓國航空技術(shù)全面進(jìn)步。有專家猜測，如果KF-21能夠?qū)崿F(xiàn)定型量產(chǎn)，將保障韓國空軍主戰(zhàn)機型迭代更新，并在外貿(mào)市場上占據(jù)一席之地。

　　然而，值得關(guān)注的是，這款原本按五代機標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計的戰(zhàn)斗機，因隱身性等多項關(guān)鍵技術(shù)儲備不足，總體設(shè)計上不得不降級為四代半戰(zhàn)機。

　　KF-21戰(zhàn)斗機降級的背后，折射出五代機技術(shù)復(fù)雜、研制難度大等現(xiàn)實問題。自美軍F-22戰(zhàn)斗機首飛以來，隨后20多年里，能夠成功研制五代機的國家屈指可數(shù)。想要成功研制五代機，對于韓印兩國來說，也許僅僅是一個開始。　　

KF-21原型機試飛場景。資料照片

　　找盟友籌資金要技術(shù)，KF-21戰(zhàn)斗機艱難起飛

　　在軍事領(lǐng)域，傳統(tǒng)的裝備發(fā)展理念是將大量資金投入到高度集成的高精尖武器平臺研發(fā)中，以期在戰(zhàn)爭中憑借代際優(yōu)勢和性能優(yōu)勢實現(xiàn)對敵方的降維打擊。眾所周知，五代機具有隱形、超音速巡航能力、超機動能力、超級信息優(yōu)勢等方面優(yōu)點，性能全面碾壓前幾代戰(zhàn)斗機。世界上首架五代機F-22“猛禽”問世后，全球掀起了一股五代機研發(fā)熱潮，韓國也開始躍躍欲試。

　　韓國航空工業(yè)起步較晚。20世紀(jì)70年代初，韓國創(chuàng)建一系列航空企業(yè)，并依靠美國的許可證組裝生產(chǎn)韓國版KF-5E“虎”型戰(zhàn)斗機。20多年后，韓國通過《航空工業(yè)法案》，進(jìn)一步扶持本國航空工業(yè)發(fā)展，與美國洛·馬公司簽署協(xié)議，爭取到了F-16戰(zhàn)斗機生產(chǎn)許可證。為此，韓國開始大規(guī)模企業(yè)重組，三星、大宇、現(xiàn)代三大集團(tuán)航空航天部門合并組建韓國航宇工業(yè)公司，全面負(fù)責(zé)戰(zhàn)斗機組裝生產(chǎn)。期間，韓國航空工業(yè)還在美國洛·馬公司幫助下同步啟動了KTX-2超音速高級教練機計劃，于2002年8月20日成功首飛原型機，命名為T-50“金鷹”教練機，并派生出FA-50輕型戰(zhàn)斗機。這是韓國航空工業(yè)首次全過程主導(dǎo)噴氣式戰(zhàn)斗機的設(shè)計研發(fā)和組裝生產(chǎn)，為研制先進(jìn)戰(zhàn)斗機奠定了基礎(chǔ)。

　　此時，韓國已具備一定的航空工業(yè)實力。為替換即將大量退役的F-4E、KF-5E戰(zhàn)斗機，韓國于2001年提出五代機KF-X項目。該項目被韓國政府提升到“國家目標(biāo)”高度，按照最初設(shè)計的技術(shù)和戰(zhàn)術(shù)指標(biāo)，將全面超越法國“陣風(fēng)”和歐洲“臺風(fēng)”戰(zhàn)斗機。

　　直到2012年，韓國航空工業(yè)才提出多套擁有內(nèi)部彈艙的隱身戰(zhàn)斗機設(shè)計方案，并公布了一批概念圖和模型，形成了鴨式氣動布局和常規(guī)氣動布局兩個系列，經(jīng)方案對比最終選擇了難度較低的常規(guī)氣動布局。3年后，KF-X項目進(jìn)入工程設(shè)計階段。韓國國防發(fā)展局作為牽頭方，負(fù)責(zé)設(shè)計審核、項目監(jiān)管和系統(tǒng)集成等工作;韓國航宇工業(yè)公司作為主承包商，承擔(dān)總體設(shè)計制造工作;其他幾家韓國企業(yè)承擔(dān)各子項目和零部件生產(chǎn)工作。

　　經(jīng)測算，KF-X項目將耗資8.8萬億韓元。為有效分?jǐn)傃兄瞥杀?，韓國與印度尼西亞一起進(jìn)行項目研發(fā)——研制費用韓國出80%，剩下20%由印尼支付，后者還需按合同規(guī)定采購至少48架戰(zhàn)斗機。

　　在爭取技術(shù)支持方面，韓國再次找到美國洛·馬公司。不過，美國這時候“打起了算盤”——為了防止韓國研制出比肩F-35的先進(jìn)戰(zhàn)斗機，對韓國提出包括25項核心技術(shù)在內(nèi)的清單，美國進(jìn)行了嚴(yán)格審查，甚至一度要求韓國停止KF-X項目，轉(zhuǎn)而購買F-15戰(zhàn)斗機來彌補老舊戰(zhàn)斗機退役形成的戰(zhàn)斗力空白。在韓國政府堅持下，美國最終同意洛·馬公司轉(zhuǎn)讓21項技術(shù)，至關(guān)重要的機載有源相控陣?yán)走_(dá)、紅外搜索與跟蹤系統(tǒng)、光電瞄準(zhǔn)吊艙、射頻干擾機4項核心技術(shù)則被禁止出口。

　　KF-21戰(zhàn)斗機研發(fā)一波多折。雖然在研發(fā)獨立性上做了妥協(xié)，但在項目主導(dǎo)權(quán)、自研還是外購戰(zhàn)斗機等問題上，韓國沒有退讓。也正是這種務(wù)實做法，對KF-X項目的持續(xù)推進(jìn)、KF-21戰(zhàn)斗機的首飛起到關(guān)鍵作用。

　　2021年4月9日，KF-X首架原型機順利下線，命名為“KF-21”。該機于去年7月首飛，預(yù)計2026年完成一系列試飛后定型生產(chǎn)，在2032年前制造至少120架，以滿足韓印兩軍需要。

　　缺少關(guān)鍵核心技術(shù)，戰(zhàn)斗機無奈降級為四代半

　　當(dāng)KF-21原型機下線后，現(xiàn)實與夢想的差距也隨即呈現(xiàn)在世人面前。外界對KF-21戰(zhàn)斗機的質(zhì)疑不限于戰(zhàn)機自身性能，其研發(fā)的合理性也一度被打上了問號。該機沒有內(nèi)部彈艙，以機腹半埋方式搭載中距空空導(dǎo)彈，機翼和機身側(cè)面也用來掛載其他外掛武器和光電吊艙。顯然，這種布局具有較大雷達(dá)反射面積，與五代機要求相差甚遠(yuǎn)，只能勉強算是一架四代半戰(zhàn)斗機。

　　事實上，在KF-X項目啟動不久，韓國就意識到光靠本國航空工業(yè)無法研制出五代機。韓國不具備高性能航空發(fā)動機研發(fā)能力，因此從美國采購發(fā)動機成為項目順利推進(jìn)的關(guān)鍵。最終，韓國決定采用美國通用電氣F414-GE-400K型渦扇發(fā)動機，為此還向美國采購了240臺發(fā)動機和相應(yīng)備件以供量產(chǎn)使用。

　　韓國航空工業(yè)曾表示掌握了實施項目所需的412項關(guān)鍵核心技術(shù)中的90%，剩下40余項關(guān)鍵核心技術(shù)還沒有著落。但這未掌握或還不成熟的10%卻直接導(dǎo)致KF-X項目從五代機降級為四代半。為此，韓國不得不另尋歐洲、以色列等國家的技術(shù)援助。有源相控陣?yán)走_(dá)方面，通過引進(jìn)以色列埃爾比特系統(tǒng)公司關(guān)鍵核心技術(shù)，由韓國一家防務(wù)公司制造出一款適用的雷達(dá)系統(tǒng)。光電瞄準(zhǔn)吊艙、紅外搜索與跟蹤系統(tǒng)、紅外/雷達(dá)干擾系統(tǒng)也在歐洲企業(yè)技術(shù)支持下研制成功。

　　不過，最關(guān)鍵的隱身問題卻始終未能解決。雖然韓國加強了與瑞典薩博公司在隱身技術(shù)上的合作，但吸波材料研發(fā)、內(nèi)部彈艙設(shè)計等方面并不成熟。韓國航空工業(yè)在無法“神似”的情況下只能無奈地先做到“形似”，通過采用S形進(jìn)氣道、復(fù)合材料機體、菱形截面設(shè)計等，設(shè)計了一個具有隱身戰(zhàn)斗機外形但需要武器外掛的非隱身戰(zhàn)斗機方案。

　　為此，韓國與印尼協(xié)商后決定將項目分成三步：第一步是制造非隱身的Block1批次戰(zhàn)斗機，該機成本低廉，設(shè)計難度較低，能夠最快拿出成品;第二步是對外置天線進(jìn)行一體化設(shè)計，并改進(jìn)隱身涂層，提升戰(zhàn)斗機隱身性能;第三步是待隱身關(guān)鍵技術(shù)突破后，重新改良設(shè)計Block2批次戰(zhàn)斗機，將具有內(nèi)埋彈艙等隱身特性。

　　從五代機降級到四代半，KF-21的研發(fā)歷程，凸顯出韓國航空工業(yè)存在關(guān)鍵技術(shù)缺失等現(xiàn)實問題。看似轟轟烈烈的型號開發(fā)，更多是依靠盟友成熟技術(shù)和貨架產(chǎn)品支持，在研發(fā)五代機這樣高精尖裝備時，一旦失去“外援”支持或關(guān)鍵核心技術(shù)受到制約，項目必然不會推進(jìn)順利，這也是韓國必須直面的難題。

　　新機研制只是開始，未知挑戰(zhàn)接踵而至

　　在戰(zhàn)斗機研發(fā)方面的務(wù)實態(tài)度，使韓國取得一定領(lǐng)先優(yōu)勢。反觀印度、土耳其、日本等已經(jīng)公布五代機研制計劃并正在推進(jìn)的國家，韓國是最先實現(xiàn)了項目落地。

　　對于一個航空工業(yè)底子相對較薄的國家來說，能夠深度參與國產(chǎn)新型戰(zhàn)斗機研發(fā)，并順利實現(xiàn)從圖紙走向現(xiàn)實，這種“特殊體驗”使其自身航空工業(yè)水平得到很大提升。

　　一是夯實航空工業(yè)基礎(chǔ)。韓國航空工業(yè)從組裝到研發(fā)，逐步獲得了一定水準(zhǔn)的技術(shù)積累，也培養(yǎng)了一批航空技術(shù)人才。目前，韓國航空工業(yè)設(shè)計領(lǐng)域?qū)I(yè)人才超過2000人，整個航空產(chǎn)業(yè)從業(yè)者超過7000人。據(jù)媒體報道，KF-21戰(zhàn)斗機全面投產(chǎn)后還將提供10000個以上的就業(yè)機會，讓韓國航空工業(yè)成為繼船舶工業(yè)后又一個具有代表性的高端制造產(chǎn)業(yè)。

　　雖然KF-21在研發(fā)中存在各種問題，但韓國航空工業(yè)十分需要這樣一個綜合性強的項目，來帶動整個戰(zhàn)斗機研發(fā)系統(tǒng)的迭代升級，全面提升韓國國防工業(yè)水平，進(jìn)一步擺脫國外限制，因此其中意義不言而喻。

　　二是強化世界軍貿(mào)競爭力。作為一個航空工業(yè)領(lǐng)域的新秀，韓國研制新型戰(zhàn)斗機除了滿足本國軍隊裝備需求外，更希望通過軍貿(mào)競爭在國際市場上站穩(wěn)腳跟。

　　當(dāng)韓國企業(yè)進(jìn)入國際市場時，發(fā)現(xiàn)“蛋糕”已被軍火巨頭們瓜分了，想要分得一塊“蛋糕”，必須另辟蹊徑。近年來，韓國武器裝備大量出口，甚至很多時候虧本出售，主要考慮是進(jìn)一步擴大韓國武器裝備的市場占有量，培養(yǎng)客戶群體的使用習(xí)慣，進(jìn)一步鞏固與使用國的政治外交關(guān)系。

　　這種思維在KF-21戰(zhàn)斗機研制過程中收到了實惠。韓國之所以能夠邀請印尼共同參與項目，是因為印尼空軍率先采購了16架韓國T-50“金鷹”教練機，成為其首個海外用戶。相比其他國家，印尼對韓國航空工業(yè)的認(rèn)可度更高，也更容易成為合作伙伴。韓國也確實按照印尼空軍需求，專門打造了1架原型機，并將印尼國防工業(yè)的一些技術(shù)產(chǎn)品應(yīng)用到該機上，體現(xiàn)了韓國軍工行業(yè)靈活的出口政策。

　　KF-21戰(zhàn)斗機的用戶顯然不會只定位為韓國、印尼兩國空軍。對無法獲得先進(jìn)五代機或者承受其高昂研發(fā)費用的國家來說，KF-21戰(zhàn)斗機也有可能被列為選項之一。去年9月，多次購買韓國武器裝備的波蘭宣布了從韓國繼續(xù)采購戰(zhàn)斗機、榴彈炮和主戰(zhàn)坦克的一攬子計劃，未來很可能發(fā)展為KF-21戰(zhàn)斗機的潛在用戶。

　　不過，從未來五代機發(fā)展趨勢看， KF-21的外銷并不會太順利。該機未來可能憑借低價策略，搶占“陣風(fēng)”“臺風(fēng)”甚至是部分F-35戰(zhàn)斗機的市場，但關(guān)鍵核心技術(shù)并不在自己手中，極易受到歐美航空工業(yè)以技術(shù)和零部件供應(yīng)“斷血”為手段的反制。

　　就目前看，韓國和印尼研制KF-21的決心非常大，項目進(jìn)展也相對順利。但原型機試飛只是開始，未來能否定型列裝服役，真正形成戰(zhàn)斗力，獲得國內(nèi)外客戶認(rèn)可，并在改進(jìn)發(fā)展中脫胎換骨成為真正的五代機，還有很多不確定因素。