“雙小行星重定向測試”最新研究評估：撞擊致軌道周期縮短約33分鐘

　　中新網(wǎng)北京3月2日電 (記者 孫自法)小行星等地外天體撞擊地球的潛在威脅監(jiān)測評估及相關(guān)研究，近些年來備受學(xué)界和全球廣泛關(guān)注。

　　國際著名學(xué)術(shù)期刊《自然》最新發(fā)表一組五篇天文學(xué)論文，聚焦美國國家航空航天局(NASA)對一顆近地小行星的衛(wèi)星開展的“雙小行星重定向測試”(DART)任務(wù)觀測相關(guān)研究進(jìn)展，旨在揭示DART航天器的撞擊如何改變被撞擊衛(wèi)星的軌道，或能揭示如何利用這種方法打造一個防御系統(tǒng)，防止天體與地球的潛在撞擊。

　　據(jù)介紹，2022年9月下旬，DART任務(wù)將一個航天器撞向了近地小行星(65803)“孿大星”(Didymos)的衛(wèi)星“孿小星”(Dimorphos)，此次撞擊的目的是為了改變“孿小星”的軌道，測試小行星偏轉(zhuǎn)這種潛在方法的可行性。

　　《自然》最新發(fā)表的五篇論文估算了“孿小星”的動量變化，并描述了動量如何從航天器轉(zhuǎn)移到“孿小星”：

 　　第一篇論文研究確定了DART撞擊后，“孿小星”繞“孿大星”的軌道周期變化，兩種獨(dú)立測量該變化的方法顯示，其軌道周期縮短了約33分鐘。

　　第二篇論文重建了DART航天器對“孿小星”的影響，或有助于規(guī)劃未來任務(wù)，并有望提高對結(jié)果預(yù)測的確定性。研究人員還描述了撞擊點的位置和性質(zhì)，指出撞擊點位于兩塊巖石之間，航天器與“孿小星”撞擊時還擦到了其中一塊巖石。

　　第三篇論文報道了哈勃太空望遠(yuǎn)鏡對羽狀噴出物(由撞擊產(chǎn)生的碎片)的觀測結(jié)果，這些羽狀噴出物的速度和演化或能解釋撞擊導(dǎo)致的動量變化。

　　第四篇論文研究指出，“孿小星”的軌道速度在撞擊后減慢了。研究人員認(rèn)為，從航天器轉(zhuǎn)移到“孿小星”的動量在撞擊產(chǎn)生的噴出物蒸汽的反沖作用下得到了增強(qiáng)。

　　第五篇論文基于全球市民科學(xué)望遠(yuǎn)鏡網(wǎng)絡(luò)(包括捕捉到撞擊瞬間的留尼汪島上的3臺和肯尼亞內(nèi)羅畢的1臺望遠(yuǎn)鏡)在撞擊前、中、后對“孿小星”的觀測數(shù)據(jù)，研究人員估算了噴出塵埃的質(zhì)量和能量，以及其隨時間的演化，這或能幫助人們理解撞擊任務(wù)的最終結(jié)果。(完)