英軍告別“大力神”時代
■張小麗
6月14日,英國空軍C-130J運輸機(jī)進(jìn)行告別飛行表演。
據(jù)外媒報道,6月30日,在英國空軍服役近60年的C-130“大力神”運輸機(jī)將正式退役。在退役之際,C-130J運輸機(jī)于近期在英國全國范圍內(nèi)進(jìn)行告別飛行表演。據(jù)報道,C-130J運輸機(jī)退役留下的空白,將由A400M運輸機(jī)填補。不過,此舉在英國內(nèi)部引發(fā)質(zhì)疑,部分議員和軍方官員擔(dān)憂,這將對英軍空運能力造成不利影響。
告別演出
過去56年,英軍主要使用兩種型號C-130運輸機(jī)執(zhí)行軍事運輸任務(wù)。其中,C-130K運輸機(jī)于1967年加入英國空軍,2013年退役。該型機(jī)曾于1982年參與英阿馬島戰(zhàn)爭。1994年,英軍訂購25架C-130J運輸機(jī),1998年開始陸續(xù)交付使用。上述兩型機(jī)在英國參與阿富汗和伊拉克戰(zhàn)爭時被廣泛使用。今年4月,C-130J運輸機(jī)曾參與英國在蘇丹的撤僑行動。
截至今年4月,英軍僅剩6架C-130J運輸機(jī)仍在服役。為向該型機(jī)和配備該型機(jī)的第47中隊告別,英國空軍于6月9日舉行第47中隊退役閱兵式,并于6月14日組織3架C-130J運輸機(jī)進(jìn)行橫跨英國的飛行表演。飛行表演在英格蘭南部布萊茲諾頓空軍基地——英國空軍空中運輸機(jī)機(jī)隊所在地拉開序幕,從當(dāng)?shù)貢r間上午10時左右持續(xù)到下午5時左右。飛行表演過程中曾出現(xiàn)一段插曲。由于高溫導(dǎo)致布萊茲諾頓空軍基地跑道受損,原定下午返回該基地的C-130J運輸機(jī),不得不降落在格洛斯特郡的費爾福德空軍基地。
引發(fā)爭議
實際上,C-130J運輸機(jī)退役計劃已醞釀多年。早在2010年,英國政府發(fā)布的《戰(zhàn)略防務(wù)與安全評估》報告便提出,定于2022年退役所有C-130運輸機(jī)。該報告強(qiáng)調(diào),作出這一決定主要是為提升英國空軍的軍事運輸能力。受多種因素影響,英軍將C-130J機(jī)隊最終退役時間推遲到今年6月底。
為盡快填補C-130J運輸機(jī)退役后留下的空白,近期,英國空軍A400M運輸機(jī)在威爾士南部的彭布雷沙灘進(jìn)行密集起降訓(xùn)練。不過,英軍用A400M運輸機(jī)替代C-130J運輸機(jī)的做法,在英國議會內(nèi)部和國防專家之間引發(fā)爭論。A400M運輸機(jī)被指可靠性差、存在諸多技術(shù)問題。
被提名為新任空軍參謀長的理查德·奈頓表示,C-130J運輸機(jī)退役后,部分作戰(zhàn)能力將不會轉(zhuǎn)移到A400M項目中。英國國會議員兼國防委員會主席托比亞斯·埃爾伍德表示,讓C-130J退役,將剝奪特種部隊履行職責(zé)所需的技能。另外,C-130J運輸機(jī)可作為艦載運輸機(jī)使用,A400M運輸機(jī)不具備這一功能。英國前空軍上將邁克爾·格雷登及其他退役高官發(fā)表聯(lián)名信稱,近年來對英國武裝部隊進(jìn)行的多次削減中,最反常的一次是退役C-130J運輸機(jī),在國際局勢緊張時期作出這一決定非常不明智。
未來去向
英國空軍發(fā)布消息稱,C-130J運輸機(jī)飛行員具備專業(yè)知識和各方面的能力,他們將被轉(zhuǎn)移到英軍其他飛行平臺。地面保障人員包括工程師、空中作戰(zhàn)和情報專員,將被重新安置到空軍類似崗位上。
英國國防部曾于2022年底透露,剩余的C-130J運輸機(jī)將于2023年至2025年由國防設(shè)備銷售局負(fù)責(zé)對外出售。2019年,英國空軍以約3000萬美元的價格,將1架二手C-130J運輸機(jī)轉(zhuǎn)讓給美國海軍,在“藍(lán)天使”飛行表演隊擔(dān)任“胖阿爾伯特”角色。
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