為何臺(tái)灣社會(huì)的“中產(chǎn)階層”會(huì)變成“中慘階層”

作者 羅鼎鈞 臺(tái)灣青年 

臺(tái)灣社會(huì)中產(chǎn)階層的萎縮現(xiàn)象堪憂，未來(lái)的發(fā)展方向亟需探討。隨著經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的變革與全球化的沖擊，臺(tái)灣的中產(chǎn)階層正面臨著多重挑戰(zhàn)與困境。這一現(xiàn)象不僅影響了個(gè)體家庭的生活品質(zhì)，也對(duì)社會(huì)的整體穩(wěn)定與發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。為應(yīng)對(duì)這一問(wèn)題，臺(tái)灣社會(huì)必須深入分析中產(chǎn)階層的現(xiàn)狀及其未來(lái)的發(fā)展路徑。

眾所周知，中產(chǎn)階層通常指那些擁有穩(wěn)定收入和一定財(cái)富、能夠享受相對(duì)舒適生活的群體。該階層大多從事腦力勞動(dòng)，主要以受薪階層為主，具有良好的教育背景、專業(yè)知識(shí)與較強(qiáng)的職業(yè)能力，且具備一定的家庭消費(fèi)能力。從經(jīng)濟(jì)、政治和社會(huì)文化地位來(lái)看，他們大致位于社會(huì)的中間層次，是臺(tái)灣社會(huì)的核心力量。中產(chǎn)階層的存在對(duì)臺(tái)灣的社會(huì)穩(wěn)定與經(jīng)濟(jì)發(fā)展至關(guān)重要，因?yàn)樗麄儚?qiáng)大的消費(fèi)能力能夠有效推動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。

然而，臺(tái)灣的中產(chǎn)階層為何會(huì)迅速消失呢？這一問(wèn)題可以從最新的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)入手。臺(tái)灣統(tǒng)計(jì)部門(mén)發(fā)布了一份“家庭財(cái)富分配統(tǒng)計(jì)”，將家庭財(cái)富凈值劃分為五個(gè)等級(jí)。中產(chǎn)階層所處的第三等級(jí)，平均家庭財(cái)富為906萬(wàn)元（新臺(tái)幣，下同）。進(jìn)一步分析數(shù)據(jù)顯示，第三等級(jí)家庭的金融性資產(chǎn)平均為684萬(wàn)元，非金融性資產(chǎn)凈額平均為390萬(wàn)元，金融性負(fù)債平均為167萬(wàn)元，因此其家庭資產(chǎn)凈值（資產(chǎn)減去負(fù)債）為906萬(wàn)元，該家庭總財(cái)富占全體的11.07%。換言之，全臺(tái)中產(chǎn)階層僅占整體的11.07%。對(duì)比三十年前，最富有的第一等級(jí)與最貧窮的第五等級(jí)之間的差距，從財(cái)富分配統(tǒng)計(jì)的16.8倍猛增至66.9倍，這表明在過(guò)去三十年間，貧富差距迅速擴(kuò)大，而中產(chǎn)階層則在急劇萎縮。

臺(tái)灣社會(huì)中產(chǎn)階級(jí)的顯著縮減，以及該階層所面臨的焦慮與憂慮，值得從多個(gè)角度進(jìn)行深入分析。

首先，臺(tái)灣正逐步邁向“M型化”社會(huì)。根據(jù)臺(tái)灣官方統(tǒng)計(jì)機(jī)構(gòu)最新發(fā)布的2024年第2季度房?jī)r(jià)負(fù)擔(dān)能力指標(biāo)，房?jī)r(jià)的迅猛上漲顯著提升了購(gòu)房的難度。相較于三十年前，依靠單一薪資來(lái)積攢首付款、償還房貸并維持基本生活幾乎已變得不可行。如今的中產(chǎn)階級(jí)僅能勉強(qiáng)維持基本生活水平，購(gòu)房置產(chǎn)的能力大幅下降，財(cái)務(wù)壓力的加重促使越來(lái)越多的人產(chǎn)生不婚不育的想法，這進(jìn)一步反映出中產(chǎn)階層正在逐漸消失。

其次，自2016年以來(lái)，民進(jìn)黨當(dāng)局在蔡英文和賴清德的領(lǐng)導(dǎo)下，連續(xù)九年提高基本工資和時(shí)薪，然而最終卻導(dǎo)致物價(jià)迅速上漲，實(shí)質(zhì)薪資卻未見(jiàn)增長(zhǎng)?；竟べY的提升催生了勞健保費(fèi)用的相應(yīng)上漲，進(jìn)而增加了勞動(dòng)成本。這一現(xiàn)象對(duì)于以中小企業(yè)為主的臺(tái)灣經(jīng)濟(jì)體系而言，企業(yè)主面臨更大的負(fù)擔(dān)，可能引發(fā)新一輪的失業(yè)潮。調(diào)查顯示，從勞動(dòng)者的角度來(lái)看，作為中產(chǎn)階層的廣大職工，雖然他們普遍支持提高基本工資，以保障弱勢(shì)勞工和打工族的權(quán)益，但同時(shí)也擔(dān)心可能產(chǎn)生的負(fù)面效應(yīng)，包括生活成本的上升、人事成本的增加導(dǎo)致加薪機(jī)會(huì)減少，以及企業(yè)因人手不足而造成工作量加重。尤其是對(duì)于那些工資略高于基本工資但薪資增長(zhǎng)乏力的小資族而言，眼下的困境源于薪資停滯與通貨膨脹的雙重壓力，最令人擔(dān)憂的是最終可能淪為“窮忙族”。

其三，薪資增長(zhǎng)緩慢與物價(jià)上漲之間形成了鮮明的對(duì)比，導(dǎo)致生活成本顯著增加。盡管臺(tái)灣地區(qū)在科技產(chǎn)業(yè)方面取得了一定進(jìn)展，但這些成果并未有效轉(zhuǎn)化為普通勞動(dòng)者的收入提升。中小企業(yè)普遍面臨經(jīng)營(yíng)困境，導(dǎo)致就業(yè)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)愈發(fā)激烈，許多中產(chǎn)家庭的成員不得不接受低于預(yù)期的薪資工作，尤其在年輕人群體中這一現(xiàn)象尤為明顯。教育投資的回報(bào)率逐漸降低，使得年輕人對(duì)未來(lái)的期望有所下降，從而影響了他們的消費(fèi)能力和社會(huì)參與度。此外，根據(jù)臺(tái)灣人力資源機(jī)構(gòu)的調(diào)查，許多中產(chǎn)家庭認(rèn)為，最大的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)來(lái)自于隨通貨膨脹而上漲的生活費(fèi)用，緊隨其后的是孝親費(fèi)用及子女教育支出等，這些對(duì)受薪階層的中產(chǎn)家庭來(lái)說(shuō)都是沉重的負(fù)擔(dān)，此外，房租或房貸等開(kāi)支亦是不可忽視的因素，因此臺(tái)灣的上班族以及廣大受薪中產(chǎn)階層越來(lái)越感受到生活開(kāi)銷(xiāo)的沉重壓力。

其四，臺(tái)灣社會(huì)的薪資結(jié)構(gòu)呈現(xiàn)出“U型化”的發(fā)展形態(tài)。在薪資由低到高排序時(shí)，低薪和高薪群體的薪資增長(zhǎng)速度較快，而中間層的薪資增幅相對(duì)較小。作為薪資中間部分的中產(chǎn)階層，面臨著高通貨膨脹帶來(lái)的巨大壓力，同時(shí)，其薪資增幅相較于高薪和低薪群體顯得乏力，因此在當(dāng)今臺(tái)灣高通膨的經(jīng)濟(jì)環(huán)境下，他們確實(shí)感受到生活的困難加劇。

目前，臺(tái)灣的中產(chǎn)階層主要由中青年構(gòu)成，許多人面臨著“夾心層”的困境，即在撫養(yǎng)子女的同時(shí)還需照顧年長(zhǎng)的父輩。這些社會(huì)的中堅(jiān)力量，雖然大多處于經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定的狀態(tài)，但卻是社會(huì)中最焦慮的一群，面臨著“失去工作則生活將難以維持”的窘迫局面。其主要憂慮包括住房負(fù)擔(dān)沉重、薪資增長(zhǎng)乏力、對(duì)子女未來(lái)的擔(dān)憂以及醫(yī)療和退休保障的不足。

此外，中產(chǎn)階層在收入上也遭遇了天花板和瓶頸。依賴薪資收入的中產(chǎn)階級(jí)在職場(chǎng)中不斷拼搏以求生計(jì)，但高強(qiáng)度的工作同樣需要休息和時(shí)間來(lái)照顧家庭，無(wú)法做到“像資金一樣，永不停歇”。作為勞動(dòng)力，其人力資本的提升難以通過(guò)增加客戶數(shù)量來(lái)實(shí)現(xiàn)，服務(wù)一個(gè)客戶便無(wú)法同時(shí)服務(wù)另一個(gè)客戶，這與企業(yè)可以通過(guò)投資擴(kuò)大產(chǎn)能的模式截然不同。此外，若沒(méi)有持續(xù)的知識(shí)更新，隨著新一代勞動(dòng)力技能的提升，薪資水平可能會(huì)受到壓制。這些因素共同導(dǎo)致了收入的瓶頸，許多中產(chǎn)階層在職場(chǎng)中遭遇了所謂的中年危機(jī)。與此同時(shí)，通貨膨脹、過(guò)度消費(fèi)及投資失誤等外部因素可能進(jìn)一步侵蝕中產(chǎn)階層的有限財(cái)富。

要避免中產(chǎn)階層陷入“中慘階層”的境地，寄希望于現(xiàn)任民進(jìn)黨當(dāng)局已不再現(xiàn)實(shí)，因其本身就是造成社會(huì)M型化和貧富差距擴(kuò)大的重要因素之一。綜上所述，廣大中產(chǎn)階層的朋友們，面對(duì)嚴(yán)峻的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，務(wù)必樹(shù)立“資產(chǎn)意識(shí)”，即只有擁有一定的資產(chǎn)，才能有資格享受“經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)帶來(lái)的紅利”。因此，身處臺(tái)灣的中產(chǎn)階層同胞們，必須努力跳出舒適區(qū)，保持高強(qiáng)度的學(xué)習(xí)能力，例如可以前往大陸探索更多發(fā)展機(jī)會(huì)。同時(shí)，應(yīng)強(qiáng)化自身的核心能力，并發(fā)展與本職工作相關(guān)的其他技能，積極投資自身以提升收入水平?？傊谂_(tái)灣當(dāng)前的經(jīng)濟(jì)社會(huì)環(huán)境中，廣大中產(chǎn)階層朋友們要想避免從中產(chǎn)階層滑落至“中慘階層”，僅剩秉持“天助自助者”的信念。

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